周二，埃隆·马斯克的太空探索技术公司(SpaceX)在德克萨斯州向太空发射了巨大的星舰(Starship)火箭，提高了飞船的太空飞行能力，但在尝试将其助推器带回陆地时失败了。美国总统大选人唐纳德·特朗普在该公司的火箭设施中观看了这次发射。

这个约400英尺(122米)高的火箭系统旨在将宇航员送上月球并将乘组送往火星，该火箭系统于美东时间下午4点从位于德克萨斯州博卡奇卡的SpaceX庞大的火箭开发基地发射升空。

火箭的第一级助推器名为“超重型”(Super Heavy)，高233英尺(71米)，在大约40英里(62公里)的高度与第二级“星舰”分离，将飞船送入太空。

“超重型”火箭出乎意料地溅落在墨西哥湾，而不是返回陆地，它预计在该处将落入与发射塔相连的大型机械臂中。最后一刻转向水中表明出现了问题。

由太空博主Everyday Astronaut主持的独立于SpaceX的直播显示，超重型助推器在溅落后在墨西哥湾地平线上爆炸成一个巨大的火球。

上个月，星舰首次展示了这种新颖的捕获着陆方法，实现了其可重复使用设计的一个关键里程碑。马斯克在发射前在社交媒体上写道，周二的接机着陆应将“更快/更坚硬”。

在10月14日的星舰测试之后，特朗普很感兴趣，并专注于助推器新颖的捕捉着陆技术，他在当天的一次集会上说，“你看到那个家伙今天着陆的方式了吗?”。任务的其余部分似乎很成功。

星舰在太空中绕地球飞行，大约一小时后在印度洋上溅落。它首次在太空中重新点燃了其中一个机载发动机，这是对其太空机动性的早期测试，SpaceX在过去的飞行中曾有过尝试，但未能成功。

预计将在特朗普明年1月上任后离职的美国宇航局局长比尔·纳尔逊在关于X的帖子中祝贺SpaceX，并表示“星舰”的太空发动机重新点火标志着“在轨道飞行方面取得了重大进展”。

特朗普的出席标志着与马斯克的联盟加深，后者将从特朗普的选举胜利中受益。这位亿万富翁企业家兼SpaceX和特斯拉的首席执行官预计将发挥非凡的影响力，帮助他的公司获得有利的政府待遇。

作为世界上最富有的人，马斯克是特朗普总统竞选活动的重要支持者，他和特朗普一起出现在集会上，并为他提供至少1.19亿美元的政治支持。

特朗普祝马斯克发射顺利，并在社交媒体上写道：“我要去伟大的德克萨斯州观看有史以来最大物体的发射，不仅是送入太空，而且是从地面起飞。”

11月13日，特朗普任命马斯克为一项新的政府效率项目的联合负责人，这位SpaceX创始人兼特斯拉首席执行官表示，该项目将消除联邦政府的浪费性支出和繁重监管。美国联邦航空管理局对商业火箭发射的监管一直让马斯克感到沮丧，他抱怨说，该机构阻碍了他的公司在火星上取得进展。

但美国联邦航空局(FAA)周二批准“星舰”发射的许可是在该火箭上次飞行后仅一个多月内完成的，这是迄今为止对SpaceX最快的一次监管审批流程。该机构正在开发新的发射审批流程，以跟上美国航天工业的发展步伐。

周二，马斯克列出了这次试飞的四个核心目标：在飞行中重新启动星舰的太空定制引擎，在白天进行更明显的海洋着陆，过去的尝试都是在晚上，在再入大气层时让星舰经历更强烈的热量，以及让助推器着陆得更快。马斯克说：“还有成千上万的小设计变化也在测试中。”

在特朗普第二任期，SpaceX正着眼于星舰的快速发展。特朗普政府的太空议程预计将使美国宇航局将宇航员送回月球表面的阿尔忒弥斯计划(Artemis)更加专注于将人类送上火星这一更雄心勃勃的目标，这是马斯克的首要太空愿望。

SpaceX总裁兼首席运营官格温•肖特韦尔(Gwynne Shotwell)上周在纽约举行的巴伦投资会议上表示：“我们刚刚发射了400次‘猎鹰’火箭，如果我们在未来四年发射400次‘星舰’，我不会感到惊讶。”